Et nytt år er her og på årets første dag vil jeg få ønske dere alle et riktig godt og spennende nytt år!
Gårsdagen var gjenstand for ettertanke og statusgjennomgang for meg. Det var dagen for både å se tilbake på året som ligger bak meg og fremover inn i det nye året. Jeg er takknemlig for alle de flotte menneskene jeg har fått møte i året som har gått. Mange nye bekjentskaper og vennskap er knyttet. Gjennom jobben min i Provence er jeg så heldig å få møte mange forskjellige mennesker. Det er en stor gave.
Et nytt år gir nye muligheter som jeg i stor grad kan påvirke. På flere områder føler jeg at mange ark i utgangspunktet er blanke og at det er opp til meg å fylle dem med det jeg ønsker. Det er så mye spennende jeg kunne ha lyst til å gjøre. Og likevel kan det virke trygt og behagelig å fortsette i samme spor som før. Det er et ordtak som sier at "når du gjør det du alltid har gjort så får du det du alltid har fått". Jeg kjenner at tida er inne for å gjøre noen endringer og gå noen nye veier på flere områder, selv om det blir utfordrende. Mine personlige ønsker for det nye året er formulert og skrevet ned. Det er noe magisk med det skrevne ord som kan gi positiv drahjelp. Et av mine ønsker for det nye året er å frigjøre tid til å kunne fortsette pilegrimsvandringen mot Santiago de Compostella. Jeg har allerede gått fra Le Puy til Pamplona og nå gjenstår det ca. fire ukers vandring til målet. I tillegg er det mange andre spennende utfordringer som venter... Og drivkraften for det hele er livsglede og meningsfylde.
Hver tordsag formiddag fra november til mars er det trøffelmarked i den lille byen Aups i Var-departementet i Provence. Dit er det et par timers kjøring fra Saint Paul, og vi stod opp tidlig igår morres for å være på plass i god tid. Veien til og fra er et vakkert stykke Provence og en fin opplevelse i seg selv. Solen skinner fra skyfri himmel og det blåser en litt kald vind. Denne dagen er det fem trøffelselgere på plassen foran rådhuset i Aups. Noen har store kurver med trøfler i ulike størrelser, mens andre bare har noen ganske få små trøfler til salgs. Og det er den "sorte diamant"; trøffelen Tuber Melanosporum, det handler om. Den vokser nede i jorda inntil eiketrær og er moden fra slutten av november og fram til mars. Tidligere brukte man griser til å snuse opp trøffelen. Nå trenes hunder opp til å gjøre jobben. Kiloprisen i år ligger på 680 euro. Heldigvis er de forholdsvis lette. Lukten og smaken av en ekte sort trøffel kan vanskelig beskrives og ligner ikke på noe annet. Det er nok derfor den er så eksklusiv og ettertraktet. Har du først fått smaken på trøffel glemmer du den ikke!
Vi går litt rundt på markedet og vurderer trøflene og selgerne. Mange trøfler har mye jord på seg, noe som gjør dem tyngre på vekt. Til slutt velger vi å kjøpe to små trøfler av et hyggelig par fra området til 24 euro. De ser bra ut og dufter godt.
På hjemveien dufter det sterkt av trøffel i bilen. Vi nyter den gode lukta og begynner å drømme om trøffelomeletten vi skal lage når vi kommer hjem. Jeg synes smaken av trøffel kommer best til sin rett i en kremet omelett, eller "brouillade aux truffes" som det kalles her nede. Jeg kan forsikre dere om at omeletten smakte fortreffelig! Vi har enda en liten trøffel igjen og gleder oss til å bruke den i en kremet potetrett, etter oppskrift fra den kjente kokken Bruno de Lorgues. God helg! 
Om få dager drar vi tilbake til Saint Paul igjen og til mer vårlige omgivelser. Der nede er snart vårblomstringen i gang og sitrusfruktene er klar for innhøsting. Både sitroner, clementiner og appelsiner er nå på sitt aller mest fargerike og smakfulle. De er med på å lyse opp i omgivelsene. Og snart blomstrer mimosaen. Vinteren er en vårlig årstid i det sydlige Frankrike med farger, livsglede og optimisme. Ikke rart jeg lengter dit! 
