Et gammelt hus

Via gode venner ble jeg kjent med en spennende fransk dame som bor i et veldig gammelt hus i vårt område. Huset var kloster for cistercienser-munker i Middelalderen. Og utenfor går det en gammel romersk vei fra tiden omkring Kristi fødsel. Jeg ble invitert på ettermiddagste og omvisning i det gamle huset, med tilhørende kapell. Selv om det nå er gjort om til bolig med dagens bekvemmeligheter hadde eieren likevel klart å bevare den gamle stilen og ikke minst atmosfæren. Det å rusle rundt fra rom til rom i tre etasjer var en sakral opplevelse. Trappeoppgangen hadde en helt spesiell akustikk og der sang vi hver vår vakre salme på henholdsvis norsk og spansk. Vi liker å synge begge to. Som dere vet er jeg opptatt av åndelige og spirituelle spørsmål, og det samme var denne damen. For noen år siden hadde hun også gått pilegrimsveien gjennom Frankrike og Spania til Santiago de Compostella. Bildene hun viste meg fra sin egen tur var nærmest identiske med noen av mine egne. Vi snakket sammen i flere timer i lyset fra blafrende stearinlys, nesten som i Middelalderen. Møtet med denne spennende damen var et av mange såkalte tilfeldige sammentreff. I ettertid stiller jeg spørsmål ved om det var så tilfeldig likevel; kanskje var det en dypere mening med det hele? Uansett var det et forunderlig møte og en stor gave!

Fredagslunsj ved sitrontreet

Her er det nesten alltid sol og fint vær. I gjennomsnitt er det 300 soldager i året. Lunsjen spiser vi utendørs så ofte vi kan. Vi har to gode terrasser med utsikt til landsbyen og vinmarkene nedenfor. I tillegg har vi en liten hage som vi la steinheller i for noen år siden. Der har vi urter og blomster i krukker og potter. Og dette koselige sitrontreet som stadig vokser seg større. Snart kan vi høste 16 gode sitroner fra egen avling. Igår spiste vi en deilig lunsj ved treet vårt. Den bestod av salat og baguette-skiver med varm geitost, og et glass rosévin til. På fransk heter denne retten "Salade au Chèvre Chaud".
God helg!

Brandade de morue - sørfransk fiskegrateng

I et land som Frankrike blir en glad i både å lage og spise god mat. Markedene og forretningene bugner av ferske og fargerike råvarer til gode priser. Og det er fristende å prøve seg på noen lokale spesialiteter. Jeg elsker å lage mat og inviterer gjerne venner og familie på langsom mat med mange retter og tilhørende viner. Denne retten kan serveres som hovedrett til middag, eller som forrett. Det er varmende og smaksrik mat for kalde høstkvelder.

Slik lager jeg den:

500 gram nykokte poteter uten skall
500 gram saltet og utvannet torsk; (lettsaltet torsk kan også brukes)

Ca. 2 dl varm melk

Persillade av to fedd hvitløk og noen kvaster persille og evt. andre urter som hakkes sammen

Rikelig med olivenolje

Tørkede brødsmuler

Ferdig utvannet torsk kokes/trekkes i gryte med vann, laubærblad og en urtekvast. Potetene og fisken moses lett med en gaffel og blandes vekselsvis med varm melk, persillade og god olivenolje til passe konsistens. Den skal ikke være flytende. Blandingen has i en smurt ildfast form. Dryss over et lag med brødsmuler og drypp olivenolje på toppen. Stekes i ovnen på 200 grader i ca. 15 - 20 minutter til overflaten er gylden. Serveres med en fargerik grønnsaksrøre, stekt tomat eller det du liker av grønnsaker. En avkjølt rosévin fra Provence er perfekt følge.

Markedstur i Provence

Denne helgen har vi vært på tur til spennende markeder i Provence. Lørdag morgen startet vi med markedet i Arles. Et stort og innholdsrikt marked som strekker seg over store deler av byen. Her finnes alt fra klær, sko, stoffer, duker, møbler, blomster til kjøtt, fisk, frukt, grønnsaker og mat av alle slag. Været var strålende og det var en nytelse å rusle rundt. Etter en herlig pique-nique-lunsj ved Rhonens bredd med godsaker fra markedet, dro vi videre gjennom den vakre fjellkjeden Les Alpilles til den lille byen Saint Remy. Her ble Nostramdamus født i 1503 og maleren Van Gogh ble innlagt på klinikk her i 1889 etter å ha skåret av seg øret. Så gikk turen videre til kanalbyen L'Isle-sur-Sorgue hvor vi overnattet og hadde en opplevelsesrik kveld og formiddag på søndagsmarkedet. Byen og markedet her er fremfor alt kjent for sine antikviteter. Vi opplevde mange godbiter som jeg skal skrive mer om i nye innlegg. Og i formiddag avsluttet vi turen med et forfriskende bad i Middelhavet. Nedenfor vises et oversiktsbilde fra noe av markedet i den vakre byen L'Isle-sur-Sorgue.

Klosterliv i Saint Paul - fra Utviklingsreisen

Det finnes fortsatt mange klostre rundt omkring i Frankrike og i Provence. I åsen like ovenfor vårt hus i Saint Paul ligger det et gammelt og ærverdig kloster som drives av dominikaner-søstre. Stedet var tidligere slott for ulike guvernører av Saint Paul. Siden 1871 har det vært kloster for dominikaner-søstrene. Området er privat. Etter mange og lange turer i åsene rundt klosteret har jeg etterhvert blitt kjent med nonnene og i forbindelse med Utviklingsreisen i perioden 6. - 11. oktober bodde vi i der oppe.Det er et spesielt liv som krever at vi innordner oss og respekterer de regler og rutiner som gjelder. Flere ganger om dagen er det messer og kirkelige ritualer som vi kunne delta på. Noen gjorde det, selv om det ikke inngikk i vårt program. Om kveldene fikk vi servert enkel, god og hjemmelaget mat med vin og vann. Her er det ingen halvfabrikata eller kunstige tilsetningsstoffer. Etterpå hjalp vi til med rydding og oppvask. Kl. 22 om kvelden låses dørene og alle går til ro. Deltakerne satte pris på å leve noen dager på en annerledes måte. Om dagene var vi ofte på turer rundt i området, enten til fots eller med buss. Opplevelsene var mange. Nedenfor spiser vi lunsj på Café de la Place i landsbyen. Det blir nok en lignende reise hit ned til våren.

Høsttur i fjellet fra Les Courmettes

Idag har jeg gått tur i et fantastisk naturreservat. Det ligger på 850 meter og bare 13 km fra Middelhavet, i fjellene like bak Antibes og Cannes. Les Courmettes var opprinnelig en herskapsgård. Siden har det vært sanatorium for tuberkuløse og nå er det et fredet naturreservat og samtidig et kurssenter av enkel standard. Det går bilvei helt opp og fra stedet går det oppmerkede stier videre opp og innover i fjellene. Inne på området er det også en botanisk hage som viser noe av plantelivet som finnes i området. Og hele området bak er fredet. Underveis på turen passerer man gamle steinhytter (bories), romerske veier, dolmen og ruiner.
Jeg hadde først tenkt å bare gå en kort tur og nyte utsikten mot havet og den velduftende vegetasjonen. Etterhvert som jeg gikk i det fine terrenget ble jeg fristet til å gå helt opp på toppen av Pic de Courmettes som ligger 1.248 m.o.h. Der oppe er det et fantastisk skue utover hele den franske riviera i sør og fjellene i nord. Både dyr og planter er fredet i slike naturreservater og får leve sine naturlige liv. Det er spennende. Turen var en vakker og fysisk utfordrende opplevelse. Lurer på om jeg kanskje kan ha vært fjellgeit i et tidligere liv! Gode fjellsko er viktig og helt nødvendig i det bratte og seinete terrenget. Turen kan så absolutt anbefales til alle som er glad i fjell, natur og utsikt. Det er ikke nødvendig å klatre helt til topps. Bildene under er tatt fra toppen mot Middelhavet og mot fjellene bak.

Langs strandpromenaden i Cagnes

Det har vært en travel uke. I formiddag kjørte jeg de to siste kursdeltakerne til flyplassen og etterpå gikk jeg en herlig tur langs strandpromenaden i Cagnes-sur-Mer. Været har vært strålende her nede lenge, med gode norske sommertemperaturer. En utrolig fin og behagelig årstid. I Cagnes er det rikelig med parkeringsplasser og man kan gå flere kilometer langs stranden. Med vakker operamusikk på iPod'en formelig svevde jeg bortover promenaden i lette sko og sommerklær. Det er en fantastisk følelse å kunne gå langs stranden på denne måten, sette seg ned på en benk, se utover havet, trekke inn den gode sjølufta og nyte sola som varmer opp både kropp og sjel. På den ene siden ligger Middelhavet og på en andre siden er det utsikt til gamle Haut-de-Cagnes og høye fjell i bakgrunnen. Jeg skulle så ønske flere av dere kunne få oppleve dette.