Julemarkeder i Provence

Folk forbereder seg til jul og handler inn spesialiteter og delikatesser på markedene. Urter er en selvskreven ingrediens i det provencalske kjøkken. Det samme er oliven i alle varianter. Det finnes en rekke typer oliven med mange forskjellige smakstilsetninger. I tillegg lages det deilige tapenader av både sorte og grønne oliven. De brukes ofte til aperitif. Honning er også en viktig ingrediens i julens bakverk og desserter av ulike slag, og på frokostbordet. Min store favoritt er lavendelhonning. Den smaker himmelsk! I matlaging liker jeg også godt smaken av rosmarinhonning. Fortsatt gode førjulsdager !

Koselige julebutikker i Antibes

Julehandelen har vært i gang siden november og butikkene er pyntet til jul. Den franske julepynten er ikke alltid like vakker, synes jeg, men det finnes mye fint også. Over har jeg tatt bilde av julevinduet til en koselig interiørbutikk i gamlebyen. Her selges diverse ting og tang i mer landlig stil. Og under har jeg fanget inngangspartiet til en butikk som selger Provence stoffer og diverse tilbehør. Jeg må innrømme at det er vanskelig å få den helt store julestemningen i Sør-Frankrike. Når julen nærmer seg liker vi å dra til Norge og hytta vår i Telemark. Det er skikkelig jul for oss :)

Søndagstur i gamle gater i Antibes

Etter et par dager med regn og grått vær tittet sola fram igjen. Da var det ikke vanskelig å komme seg ut på en deilig luftetur. Denne gangen tok jeg bilder av hus og stemninger langs veien, som denne blomstrende rosebusken foran et koselig steinhus. Selv om det fortsatt blomstrer så er det senhøst med høstfarger på både trær og husvegger. I fjellene bakenfor har snøen lagt seg de siste dagene. Det er mange spennende hus langs turveien min utover mot Cap d'Antibes og inne i en liten sidevei dukket dette lille slottet opp i bakgrunnen. Et minne om fordums prakt. Dette huset er også av eldre dato. Det har fine blomstermotiv på veggen under taket, og navnet er så fint "Vår drøm".

Soloppgang over gamlebyen i Antibes

Høsten har vært så fantastisk her nede på Côte d'Azur og været er fremdeles strålende. I går hadde vi 23 varmegrader og i dag ser det ut til å bli nesten like fint. Det er bare å nyte! Etter en periode med veldig mye jobbing har jeg ikke fått tid til å gå morgentur. Er veldig glad i å ta på meg joggeskoene tidlig om morgenen og komme meg ut. De siste dagene har jeg imidlertid startet et nytt og bedre liv... Det kjennes så godt å komme seg tidlig opp og ut i den friske lufta, oppleve at sola står opp og at den lille byen vår våkner til liv. På hjemveien kjøper jeg alltid med meg en rykende fersk baquette til frokost. Etter en dusj smaker det ubeskrivelig godt med ferskt brød med fikensyltetøy og en varm café au lait :) Så er dagen i gang for alvor! Bildet er tatt i soloppgangen over gamlebyen i Antibes i dag tidlig. Ønsker alle en strålende fin dag :)

Et bad i lunsjpausen

Det er fortsatt gode badetemperaturer her nede i det sørlige Frankrike, dvs. 20 grader i Middelhavet. I dag har vi hatt et strålende fint vær, og selv om det er et kaldere drag i lufta her også nå, så varmer sola godt på dagtid. Jeg jobber stort sett hver eneste dag, men har såkalt fransk lunsjpause midt på dagen. Det betyr at det faktisk går an å nyte det fine været midt på dagen. I dag rakk jeg både å spise en god lunsj på terrassen med familien, hvile litt i sola etterpå og så ta et bad med datteren min på stranda vår i Antibes, før jeg dro på jobb igjen. Føler meg heldig som får oppleve dette livet :)

En magisk opplevelse

Jeg går ofte tur opp til fyret på Cap d'Antibes. Der oppe er det et vakkert kapell som er viet til havnen og havet. For noen dager siden hadde jeg en helt spesiell opplevelse i dette kapellet. Da jeg kom inn stod et eldre par oppe ved alteret og sang så nydelig. Det var tydelig at de kunne mye om sang og musikk, og antakelig øvde de til en konsert. Etter sangen tok damen fram fiolinen sin og spilte Våren av Grieg. Vi var bare tre personer der inne. En utrolig fin og magisk opplevelse Følte meg meg veldig beæret, selv om de jo ikke visste noe om at jeg var norsk. Kommer alltid til å ha med meg denne vakre opplevelsen når jeg går inn i dette kapellet. Hadde ikke med meg kamera akkurat den dagen, så bildene tok jeg i dag. Nedenfor er det enda to bilder fra det samme kapellet; Chapelle de la Garoupe. Det ligger så fint til på en høyde med fantastisk utsikt og hav på tre kanter <3

Spesielle boliger langs Rivieraen

I min jobb for en lokal eiendomsmegler her i Provence får jeg se og oppleve mange forskjellige boliger. Det er mange fantastiske steder og også mange mindre vakre boliger på markedet. Heldigvis er smaken forskjellig og det finnes noe for enhver. Fikk lyst til å dele bilder fra et landsbyhus jeg nylig hadde visning på i vakre Roquebrune Cap Martin Village, som er en gammel landsby et par hundre meter opp fra kysten like øst for Monaco. Huset er gammelt og har en helt spesiell stil. Over ser dere bilde fra et av soverommene med ærverdige skapdører i herskapelig stil. Bildet under er av badet som tilhører det samme soverommet. Det er nok et av de mer spesielle badene jeg har sett, og selv om det er svært så fargerikt så er det faktisk ganske fint. Forøvrig hadde huset mange flere rom og både en liten hage, utsiktsterrasse og balkong.

En rusletur i Antibes

Høststillheten begynner å senke seg over Antibes. Det er fortsatt en del turister i byen, men likevel mye roligere enn på lenge. Nå er det nesten fredelig å rusle rundt i gater og på plasser. Som her fra Place Mariejol utenfor Picassomuseet i Château Grimaldi. Den samme plassen har utgang til muren og veien som snor seg helt ute ved havet. Her er trafikken enveiskjørt og det er så fint å rusle langs fortauet og nyte utsikten. I dag er været strålende etter en overskyet og til dels regnfull helg. Solen skinner fra skyfri himmel og lufta er frisk og ren etter styrtregnet i går. På en slik dag var det mange som hadde funnet veien til stranda like ved gamlebyen og yachthavna. Temperaturen i Middelhavet holder fortsatt godt over 20 grader. Bare vidunderlig!

Markedsdag i Montauroux

For få dager siden var jeg på boligvisninger i denne hyggelige landsbyen i Var. Da var det markedsdag på torget. Et koselig lite marked med klær, brukskunst, frukt- og grønnsaker, oster, kjøtt og fisk. Akkurat det en trenger for å kunne leve det gode livet i Provence. I samme område ligger det flere sjarmerende landsbyer på rekke og rad, og hver enkelt av dem har sine markedsdager. Disse landsbyene ligger helt øst i Var-departementet. Helt øst ligger Montauroux, deretter Callian, Tourrettes, Fayence og Seillans, og et stykke opp i fjellsiden ligger Mons.

Herlig morgenstemning på stranda i Antibes

Det er ferietid i Frankrike og veldig mye folk langs kysten. På dagtid er strendene i Antibes nokså overfylte. De fleste liker å nyte strandlivet på dagtid og restaurantlivet på kvelden og ut i de små timer. De varme og myke fløyelsnettene er helt fantastiske! For den som ønsker seg en rolig og vakker tid på stranda er tidlig morgen det aller beste. Da er det som regel vindstille, den nye dagen speiler seg i vannflaten og det er nokså folketomt. Det gir en helt spesiell følelse av ro. Jeg er så heldig å bo like ved de fineste strendene i Antibes, med kort vei til både baker og det meste. Hvorfor ikke koke seg en termos med kaffe, stikke innom bakeren på veien, ta et bad og så bare nyte morgenstemningen... For meg er det en perfekt start på en varm og fin sommerdag:)

Blomstrende Bouganvilla

Sommeren i Provence, og spesielt langs Côte d'Azur, er blomstrende Bouganvilla og lavendel. Det er vakre og fargerike blomster som virkelig synes. Rødt, rød-lilla og lavendelblått lyser opp i landskapet og ikke minst mot gamle steimurer og hvite fasader. Dette er også blomster og busker som tåler det varme og tørre klimaet i Sør-Europa.

På tur til Valbonne

Vi tar av og til turen fra Antibes til Valbonne, enten for å møte venner, spille petanque eller spise en god lunsj. Valbonne er en koselig landsby å rusle rundt i. Inne i de trange gatene er det bilfritt og her ligger små butikker, restauranter og caféer på rekke og rad. Spesielt trivelig er det å sitte på den store plassen midt i landsbyen. Det er her det meste foregår. På tirsdager spiller vi ofte petanque i Valbonne sammen med andre nordmenn. Da møtes man litt før kl. 11 og spiller frem til ca. kl. 12.30. Deretter er det felles lunsj på en hyggelig restaurant like utenfor landsbyen. Petanque er en fin og populær aktivitet som de fleste kan delta på, enten man er nybegynner, erfaren, ung eller gammel. Og det er en fin mulighet til å treffe andre nordmenn en gang i uka for å slå av en prat og utveksle erfaringer.

Koselige blomstergater i Antibes

Gamlebyen i Antibes er en perle. Det er fantastisk koselig å rusle rundt i de trange gatene. Her bor folk i små hus som ligger på rekke og rad. Selv om vi ikke bor midt inne i den gamle bydelen så er den likevel nær. På min vandring inn til markedsplassen går jeg alltid gjennom disse gatene.

Utenfor de fleste hus er det plantet vakre blomster. For øyeblikket er det sommerblomstene oleander og bouganvilla som dominerer. Alle årstider har sin blomstring, selv inne i disse trange gatene. De gamle husene har en helt spesiell atmosfære, og jeg tenker at det må være koselig å bo i slikt hus, med en liten solterrasse og utsikt til Middelhavet :-)

Fine turer til Monaco og Saint Tropez

Det har vært en travel og svært allsidig uke. Mandag og onsdag var jeg guide for en flott ungdomsskoleklasse fra Vega i Nordland. Mandag var vi i Monaco og onsdag gikk turen til Saint Tropez, som bildene viser. Disse dagene var en herlig avveksling fra jobben i eiendomsbransjen her i Sør-Frankrike. Føler meg så heldig som får muligheten til slike mangfoldig opplevelser. Saint Tropez er perfekt å besøke på denne tiden, like før turistsesongen setter inn for alvor. Vi tok båten over fra Saint Maxime og fikk noen fine timer i jetset-byen. Det er koselig å rusle rundt i de trange gatene innenfor havneområdet. Bildet under er fra en stille sidegate med det legendariske kirketårnet i bakgrunnen. Det er nettopp dette kirketårnet som kjennetegner Saint Tropez, og det finnes på de fleste bilder av byen. Saint Tropez ble sterkt berørt av 2. verdenskrig og byen har siden gjennomgått en vellykket restaurering. Den er bygget opp som en typisk fiskerlandsby rundt den flotte havnen. I dag ligger det først og fremst luksusbåter i havneområdet, og langs kaiene mot vest holder kunstnerne til.

En hyllest til alle vannfontenene i Vence

I dag, lørdag 25. mai, er det Fêtes des Fontaines i Vence. Alle vannfontene i sentrum av byen var vakkert pyntet med gule og oransje blomster og det ble arrangert en fest til ære for de fantastiske fontene og vannkildene som strømmer opp rundt omkring i byen og gir innbyggerne deilig kildevann. I alle de 21 årene vi har holdt til her nede har vi drukket av det gode kildevannet i Vence. Nå som vi bor i Antibes tar vi med jevne mellomrom turen til Vence for å fylle opp vannflaskene våre. Samtidig får vi en rusletur rundt i gamlebyen og en forfriskning på Henry's Bar. Det er allid koselig å komme tilbake til Vence. Vannet er fantastisk godt og det inneholder mange viktige mineraler. I tidligere tider var Vence viden kjent for vannet sitt, og både konger og keisere dro til Vence for å kurere sine nyrelidelser og plager med det rene og sunne kildevannet, som bare strømmer opp fra underjordiske kilder. Byen har imidlertid aldri gjort noe kommersielt ut av denne naturrikdommen. Innbyggerne og besøkende kan fritt drikke fra kildene og fylle opp sine vannflasker. Herlig at det fortsatt finnes slike gudegaver og at de hedres med en festdag!

God mat og vakre blomster - en viktig del av livet :-)

Det er alt for lenge side siste blogg-innlegg. Jeg har hatt mye å gjøre på eiendomsmarkedet her i det sørlige Frankrike, og har rett og slett manglet tid og inspirasjon til å skrive om noe spennende. Selv om dagene mine egentlig er både innholdsrike, vakre og spennende er det ikke like lett å skrive om opplevelser fra kunderelaterte forhold. Nå er det imidlertid pinse og det gir rom for ro og ettertanke. Har sett at pinseværet i Norge er strålende og varmt, og det er så vel fortjent etter en lang og kald vinter og vår. Hos oss har det vært regn og kjølig i forhold til årstiden, selv om jeg ikke synes det er noe å klage over. Kaldt er det på ingen måte og vi har hatt mange fine sommerdager allerede. I dette området er folk bortskjemt med fint og varmt vær. Vi koser oss med de enkle og nære ting disse dagene. En lang og god frokost i sofakroken med frisk frukt, café au lait og ferskt brød fra bakeren på hjørnet er en herlig start på dagen. Så en tur rundt i Antibes for å småhandle inn litt av hvert til dagens måltider. Friske blomster hører alltid med. Så er det tid for en lett lunsj, enten på terrassen eller inne. Denne helgen har vi spist innendørs. På ettermiddagen går vi ofte tur i nærområdene. Det er så fint å gå opp til fyret og tilbake langs strendene. Underveis er det mange fine hager og hus vi kan beundre. Som de vakre rosene på bildet under. Både fargene og duftene er så sterke og gir energipåfyll til både kropp og sjel. På kveldene spiser vi middag og bruker lang tid på forberedelsene. Det er så godt å ha god tid og bruke kreativiteten med både råvarer og nye kombinasjoner. En god vin fra Provence hører alltid med! Ønsker dere alle en strålende fin pinse og ny uke!

Mer blåregn

Det er vår og snart sommer. Disse ukene er så vakre og helt spesielle for meg. Kjenner at jeg nyter hver eneste dag. Alt spirer og gror og det er så mange vakre farger. Båregnen er min absolutte favoritt. Den står i full blomst akkurat nå. Jeg klarer nesten ikke å gå forbi en busk uten å stoppe opp for å nyte synet og det har blitt tatt mange bilder etterhvert. Dette bildet tok jeg på dagens morgentur i et boligstrøk i Antibes.

Snart sommer....

Det er er drøy uke siden jeg kom tilbake til Antibes etter en lang og fin påskeferie i den norske fjellheimen. Her nede har våren vært kald og regnfull, men de siste dagene har finværet for alvor slått til. Siden fredag har vi hatt nærmest sommertemperaturer. Folk har strømmet til strendene og de koser seg i vannkanten. Trær og blomster spretter ut i rekordfart. Som den vakre blåregnen. En av mine absolutte favorittblomster. Det er så fint å ferdes rundt i området her på denne tiden. Så mange fine stemninger å fange opp. I forbindelse med jobben min i eiendomsbransjen reiser jeg mye rundt for å vise frem vakre boliger. I ettermiddag gikk jeg forbi en hage med dette flotte kirsebærtreet i full blomst. Måtte bare ta et bilde og dele det med dere!

Vakre eiendommer

I min jobb som eiendomsmegler for Coast & Country (www.coastandcountryfrance.com) får jeg se mange flotte eiendommer i alle kategorier og prisklasser. Det er både spennende og energigivende å få reise rundt i det vakre området og vise frem så mye fint til norske og skandinaviske kunder. Jeg stortrives! Har akkurat hatt visning på en bolig med dette flotte svømmebassenget i åsen like bak Cannes, med fantastisk utsikt til byen og Middelhavet. Det er fint i Sør-Frankrike nå med prydbusker og vårblomster, og ganske snart springer løvtrærne ut. Påsken skal imidlertid tilbringes på tradisjonelt vis i den norske fjellheimen, nærmere bestemt på hytta vår i Hjartdal. Jeg kom til Oslo seint i går kveld og i dag drar vi videre. Hjartdal er på mange måter en stor kontrast til til det sør-franske livet vårt, og likevel er det så befriende godt å komme dit også. Oppholdene på hytta er med på å skape en god balanse i livet mitt. Jeg trenger den uberørte naturen og gleder meg til fine skiturer innover fjellet i påsken. Det ene utelukker ikke det andre, og jeg sier som Ole Brum; ja takk begge deler! Ønsker dere alle en strålende fin påske med mye sol og gode dager:-)

Blomstrende mandeltre ved fyret på Cap d'Antibes

Dagene går stort sett med til jobbing, men når jeg har mulighet går jeg en lang tur før sola går ned på ettermiddagen. Jeg liker best å gå tur på stier i skogen. Det har vært litt av en utfordring å finne her i Antibes. Vi bor jo i en by! Det er kjempefint å gå langs strandpromenaden i skumringen og rundt i gamlebyen, men der er det asfalt overalt. Etter å ha utforsket området på kryss og tvers har jeg nå funnet en fin turvei i skogen ved fyret. Fyret på Cap d'Antibes ligger på halvøyas høyeste punkt, og rundt omkring er det naturområder med stier. Jeg har funnet min fredelige og fine tursti som går litt på kryss og tvers i skogen. Der møter jeg sjelden mennesker, bare fugler og et og annet ekorn. Franskmenn holder seg stort sett til asfalterte veier... Stien ender oppe ved fyret. Akkurat nå blomstrer mandeltreet så vakkert der oppe og været har vært strålende lenge. Utsikten er kjempefin til alle kanter. Ved siden av fyret er det et gammelt kapell hvor det holdes gudstjeneste av og til. Bildet under er tatt av kapellet med Antibes i bakgrunnen. Et herlig friområde!

Fioler og tulipaner - sikre vårtegn

Våren har for lengst meldt sin ankomst hos oss på den franske riviera. Mimosaen har blomstret siden januar og mange prydbusker står også i full blomst på denne tida. I skråningene ovenfor den sjarmerende landsbyen Tourrettes sur Loup, en halv times kjøring fra kysten, dyrkes det fioler som selges i små buketter og som også kandiseres. Nå er det allerede fioltid. Den søte buketten på bildet fikk vi av gode venner fra Vence som kom på besøk i går kveld. Blomster er så vakkert, og spesielt de første vårblomstene. Og ikke nok med den søte fiolbuketten, de hadde også med seg denne vakre tulipanbuketten! Det er lørdag morgen og nå har jeg kost meg lenge med frokost og beundret de vakre blomstene. En fargerik glede og en herlig start på en fin solskinnsdag:-)

Tartiflette - varmende fransk vintermat

Det regner og blåser hos oss i Antibes i dag og over 500 meter ligger snøen. Da passer det med noe varmt og godt til middag. I går kveld laget jeg en typisk fransk vinterrett som heter Tartiflette. Den serveres ofte i fjellområdene i Provence og nordover i Frankrike. Retten er enkel å lage. Den består av en kilo poteter som kokes knapt møre med skinnet på. Deretter skrelles de og kuttes i passe tykke skiver. Videre surres 200 gram baconterninger i en stor stekepanne. Mot slutten får to løk kuttet i terninger surre med noen minuttet. Deretter tilsettes de kokte potetene og alt blandes og surres lett sammen. Et glass hvitvin og pepper helles over. Ha blandingen over i et ildfast fat og fordel en stor Tartifletteost kuttet i gode skiver, evt. Racletteost, over som lokk. Stekes i oven på 210 grader i ca. 30 min., til osten er gyllen.

Rosa morgenstemning

Jeg liker å stå tidlig opp om morgenen, gjerne lenge før sola begynner å gløde på himmelen. Da er det så stille og godt i huset. Jeg lager en kopp god espresso-kaffe med melk og nyter en enkel frokost mens jeg ser at himmelens farger inntar de vakreste nyanser. Idag var det et helt spesielt lys. Litt overskyet innover mot fjellene, og likevel ble det så rosa og vakkert. Mellom hus og trær mot øst så jeg sola speile seg i havet. Ingenting kan måle seg med alt det naturen har å by på. Igår ettermiddag kjørte vi en tur til IKEA i Toulon. Langs veien blomstret mimosaen og mandeltrærne så vakkert, og på hjemveien fikk vi med oss hele solnedgangen og kveldslyset. En stor opplevelse! Ønsker dere alle en strålende fin helg:-)

En titt inn i stua hos oss

Det har tatt sin tid å komme i orden i den nye leiligheten vår i Antibes. Selv om det er tre uker siden vi flyttet inn så gjenstår fortsatt flere detaljer. Siden vi kom ned i begynnelsen av januar har jeg vært travelt opptatt med den nye jobben min hos en eiendomsmegler i området. Selv om jeg på ingen måte er noen interiørdesigner så liker jeg å ha det ryddig og funksjonelt rundt meg. Et par rom kunne hatt en litt annen fargenyanse, men alt er til å leve med inntil videre. Vi har lagt vekt på å bruke det vi allerede hadde av møbler og ting. Det vi manglet har vi kjøpt billig på IKEA, i påvente av å finne koseligere ting på markeder rundt i Provence etterhvert. Jeg elsker alle de fargerike markedene i området. I tillegg er jeg veldig glad i de tradisjonelle stoffene fra Provence. De er dessverre umoderne for tiden og utvalget er derfor begrenset. Likevel klarte vi å finne et Provence-stoff i en relativt rolig fargekombinasjon til stuegardiner. Flere interiørbilder herfra får komme etterhvert som resten av stua og de øvrige rommene finner sin mer permanente form. Det er en koselig prosess å holde på med :-)

Nostalgi

Idag har vi vært en tur tilbake i Saint Paul de Vence hvor vi bodde før, spist lunsj på Café de la Place, snakket med gamle kjente og gått tur i landsbyen. Det var et koselig gjensyn, selv om vi trives veldig godt med det nye livet vårt i Antibes. De to stedene er ganske forskjellige. I Saint Paul bodde vi typisk provencalsk på landet med utsikt til vinmarkene og den gamle landsbyen, mens vi nå bor i en by. Begge deler har sine fordeler og ulemper. Før vi vender tilbake til det gode livet i Antibes må jeg bare dele noen motiver fra Saint Paul, som dette bildet av fontenen midt inne i landsbyen.

Det er så mange fine detaljer rundt omkring i Saint Paul. Gatene er vakkert og kunstnerisk dekorert med ulike motiver. Som denne dekorative blomsten midt i en koselig gågate...